计算机包括硬件系统和软件系统两种。硬件系统包括CPU、内存、硬盘、显示器、鼠标和键盘等等；软件系统则根据情况不同，分为成千上万种。其中操作系统是最重要和最基础的一套软件系统。
操作系统运行在硬件系统之上，由底层到高层分为驱动程序、内核程序、API接口程序和外围程序(Shell)。
Linux的系统是一个模块化的类Unix操作系统。Linux系统使用宏内核，由Linux内核负责处理进程控制、网络，以及外围设备和文件系统的访问。在系统运行的时候，设备驱动程序要么与内核直接集成，要么以加载模块形式添加。
一、字符编码和字节排序
二、硬件系统的组成和驱动程序
硬件系统由输入设备(键盘、鼠标等)、输出设备(显示器、打印机)、存储设备(硬盘、内存)、运算器和控制器组成。
1、CPU 中央处理器
中央处理器是一块超大规模的集成电路，是一台计算机的运算核心（Core）和控制核心（ Control Unit）。它的功能主要是解释计算机指令以及处理计算机软件中的数据。
中央处理器主要包括运算器（算术逻辑运算单元，ALU，Arithmetic Logic Unit）和高速缓冲存储器（Cache）及实现它们之间联系的数据（Data）、控制及状态的总线（Bus）。它与内部存储器（Memory）和输入/输出（I/O）设备合称为电子计算机三大核心部件。